主题：中国联通步入岔道口 “去苹果化”


2012年09月26日 13:33 来源： 《IT时代周刊》
　　没有了合约的束缚，中国联通（600050）的"果粉"们还会"忠贞不二"吗？

　　9月20日，两年前购买中国联通iPhone 4的用户，将迎来"解放日"--这些在国内首批"尝"苹果的用户，将不再受套餐和机卡政策的限制，可自行选择运营商和普通资费套餐。根据中国联通的新政策，公司将推出老用户续约购机服务，iPhone 4合约到期用户可免费更换iPhone 4S合约手机。

　　自引入苹果iPhone后，中国联通借助这一优秀的终端以及WCDMA网络优势，在3G领域迅速崛起，改变了低端的品牌形象，成为了国内3G发展的急先锋。随着第一批iPhone 4用户的套餐松绑，联通的高额补贴终于可以结束，但有了"自由"的用户会不会集体"出逃"，对中国联通是个巨大的考验。

　　这两年来，中国联通在3G市场打了一场漂亮的战役，但巨额终端补贴也让其不堪重负。而就在今年3月份，中国电信也引入了iPhone 4S，而未来中国移动也有可能引进这一全球最受瞩目的终端，运营商对优秀终端的争夺更加激烈。伴随着第一批联通iPhone 4用户的套餐松绑，中国联通作为运营商对用户的吸引力将面临巨大的考验。中国联通未来的3G之路又将走向何方，值得深思。 　　
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甜蜜与烦恼

　　当初为了牵手强势的苹果，中国联通为iPhone用户提供了高额的补贴，这也直接导致中国联通2010年成为国内唯一一家全年销售额亏损的运营商。当年，中国联通3G用户净增1131.8万户，用户ARPU值为124元。但中国联通仅获得12.3亿元利润，同比跌幅达60.9%.

　　数据显示，2010年，中国联通的3G手机补贴为31.7亿元。而到了2011年，其在3G手机上的补贴攀升到57.91亿元，这其中iPhone手机补贴占了相当大的比例。

　　实际上，被苹果补贴所累的运营商，并非仅有中国联通。中国电信在今年3月引进iPhone 4S之后，利润应声下跌。今年第一季度，中国电信净利润为42.72亿元，同比下降6.5%.该公司指出，主要是因为电信版iPhone 4S的推出，公司加大了营销投入，从而对短期利润带来压力。

　　苹果吃得肥头大耳，运营商情况却不太乐观，这不仅是国内市场的写照，在美国市场表现得更为明显，苹果iPhone的高额话费补贴，已经成为美国三大电信运营商不能承受之重。2011年第四季度，AT&；T售出了760万部iPhone，Verizon售出了400万部，Sprint售出了180万部，但由于高额补贴，三大运营商均苦不堪言，从2010年同期的盈利转为亏损--AT&；T净亏损66.8亿美元，Verizon净亏损20.2亿美元，Sprint净亏损13亿美元。

　　对中国联通而言，第一批iPhone 4用户合约的到期，意味着其在终端补贴方面可以节省大量的开支，从而缓解成本压力。但接踵而来的问题是，没有了合约的束缚，这批联通高端用户会不会更换更经济实惠的套餐，甚至转投其他运营商的怀抱呢？尽管使用iPhone的高端用户对资费敏感度相对较低，但中国联通的3G信号覆盖仍有很多需要完善的地方，这也让业界对中国联通的服务有颇多质疑之声，很有可能造成用户流失。

　　记者了解到，中国联通各省级分公司也在积极应对。广东联通总经理乔建葆透露，广东联通将在十二五期间投资395亿元，加快WCDMA网络在全省的覆盖。截至今年年底，全省21地市的核心区域将升级到HSPA+，网速达21Mbps.未来两年，珠三角核心地区将提速至84Mbps，打造精品网络，增强用户黏性。

　　而在改善网络质量的同时，广东联通向《IT时代周刊》记者证实，"iPhone 4合约到期，用户可更换成其他合约计划，也可更换成其他手机套餐，目前已在沃商城和网上营业厅先后推出老用户续约购机服务。"

苹果手机让中国联通在3G市场的争夺上有了绝对的优势。

　　3G突飞猛进

　　这两年，中国联通通过苹果的"独门秘笈"，在3G市场争夺上占得了不少先机。

　　根据三大运营商公布的半年财报，国内3G用户数上半年超过1.75亿，其中中国移动占38.2%，中国电信占29%，中国联通占32.8%.而在2009年的时候，中国移动3G用户总数为500万，占比50%，在中国联通的穷追猛赶之下，现在差距已经大为缩小。而中国联通的高速增长还在持续，7月份，三大运营商3G用户的增长，中国移动为190.1万户，中国电信为285万户，中国联通领先竞争对手，单月增长308.9万户。

　　除了用户规模上的稳定增长之外，3G用户的吸金能力也在与日俱增。尽管中国联通此前为吸引3G用户投入了大量的终端补贴，但随着第一批用户补贴的结束，中国联通的各项成本也在降低，随之而来的是净利润的良好增长。

　　中国联通对iPhone的巨额补贴，再加上在3G网络上的"大兴土木"，其在2010年的利润跳水和销售亏损，其实并不让人意外。随着补贴结束，加上网络成本的不断降低，中国联通也渐渐走出了刚开始时的"赔本赚吆喝".中国联通上半年财报显示，期内营收1216.9亿元，同比增长20%；净利润为34.3亿元，同比增长31.9%.有研究机构认为：第二季度中国联通终端补贴成本占收入比例降至11%，为2010年第二季度以来的最低点，第二季度将是公司全年业绩拐点。下半年3G收入快速增长的趋势将会延续，终端补贴情况还会继续改善，预计第三季度业绩会比第二季度更好。反观中国移动，净利润同比增长幅度仅为1.5%.中国电信则由于iPhone 4S的引进，出现了净利润下滑。

　　更值得关注的是：中国联通今年上半年3G用户ARPU值与月均流量，分别为91.8元和138.3MB，均领先排在第二名的中国电信。随着3G用户的增长，中国联通整体ARPU值的增长趋势还可能会持续。而颇具深意的是，中国移动这两项数据均未公布。

　　"iPhone的合作对于中国联通的发展起到了非常积极的推动作用，包括提升联通的品牌影响力和认知度，其在促进联通3G业务的发展上作用也非常明显。"中国联通董事长常小兵曾如此评价。而有电信分析师认为，联通引进iPhone短期内可能损失了现金收入，但长期来看则找到了翻身的机会，实现了品牌升级。

　　重新审视苹果

　　苹果还能不能成为中国联通日后与其他运营商竞争的制胜法宝？

　　首先不得不正视的自然是用户转网问题，业内普遍的观点认为，一定的用户流失是不可避免的，但大面积的用户"出逃"不太可能。移动互联网产业联盟秘书长李易分析认为：WCDMA制式是在全球范围内最成熟、应用最广的3G网络，品质得到了认可。高端用户对网络的要求较高，同时也比较忠诚。所以，在合约到期后，真正喜欢这款手机的高端用户，转网的可能性不大。

　　但今时毕竟不同往日。苹果已经不再是中国联通的"专宠"，中国电信成为了苹果在中国市场的另一个"亲密爱人".由于第二季度推售苹果iPhone手机，中国电信上半年手机补贴大幅上升超过50%，其寄望苹果这棵梧桐树引来金凤凰的想法昭然若揭。未来，两大运营商肯定会出奇招招揽iPhone客户。

　　苹果为两大运营商赚来了用户，但一个不容回避的现实是：苹果在中国智能手机市场的占有率却并不抢眼。分析公司IHS iSuppli的最新数据显示：苹果以7.5%的市场份额名列我国智能手机市场第7位，与龙头老大三星20.8%的份额相距甚远，也落后于诺基亚和中国本土"中华酷联".在由广东联通与艾媒咨询联合发起的"WO+木棉会（2012）暨移动互联网CEO峰会"上，北京大学传播学教授刘德寰就认为，苹果已经"熟透"，市场份额将会下滑，而快速成长的将是华为、联想这样的新兴品牌。

　　更让中国的消费者难以接受的是，在中国市场的服务上，苹果公司对本土和国外消费者在多处采取了内外有别的政策。包括：发售时间晚，同款手机中美差价上千元；售后服务差，美国可以旧换新，中国却不行；类似苹果在中国市场"差服务"的报道近来屡见不鲜，这无疑也促使许多消费者在购买苹果产品时变得更加犹豫和慎重。

　　越来越多的观点表明，运营商需要重新审视苹果。品牌认知度调查公司YouGov在近期发布报告称：18-34岁这个年龄段的消费者，过去曾是苹果最坚定的支持者，但目前他们对苹果的支持度已有所下降。

　　如此看来，中国联通依赖苹果"一枝独秀"不现实，尤其是靠着巨额补贴来换取市场，更非长远之计。在李易看来：由于用户采取包月制度，使得联通的流量和带宽受到了极大的考验。既要改善用户体验，又要不断地进行网络和基站投入，这样下去会加重联通的负担。中国联通副总经理李刚在今年5月曾明确表示，今年中国联通已逐步降低终端补贴，同时加强传统开放渠道拓展。而业内人士也认为，联通现在应该着力考虑"去苹果化".

　　某种程度上，摆脱对苹果的依赖已然成为了运营商的共识。深陷iPhone卖得越多利润越稀薄尴尬的AT&；T，日前安排其促销员着力推荐iPhone以外的Android和Windows Phone手机终端， 以期从早前的亏损泥沼中脱身。而刚刚才加入苹果阵营的中国电信，在经历了引进iPhone 4S后的利润下跌之后，对于苹果手机的盲目迷信也是有所收敛。中国电信董事长王晓初就表示："中国电信对下一代iPhone的补贴额主要取决于其性能和预期市场表现。"

　　而不依靠苹果的联通，未来将走出怎样的发展之路，还需拭目以待。

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